basket ball

Carrière universitaire [modifier]

Dans sa jeunesse, Iverson est incarcéré à la suite d'une bagarre entre Blancs et Noirs, après une insulte raciste proféré à son encontre. Il fut accusé d'avoir frappé avec une chaise une femme à la sortie d'un bowling, ce qu'il a toujours réfuté. Iverson fut grâcié au bout de 6 mois d'incarcération par le gouverneur de Virginie.[réf. nécessaire]
Iverson se retrouve a la Bethel High School de Hampton, un établissement accueillant des jeunes en difficulté dans leur études. En 1994, John Thompson, entraîneur des Georgetown Hoyas, l'équipe de basket-ball de l'universite de Georgetown, lui offre une bourse permettant de jouer en équipe universitaire au sein de l'université de Georgetown, à condition qu'Iverson accepte les règles de vie de l'établissement.
Lors de sa carrière universitaire, il est élu deux fois défenseur de l'année de la Big East Conference et il obtient la médaille d'or avec l'équipe des Etats-Unis aux championnats du monde universitaire[réf. nécessaire]. Iverson devient le meilleur marqueur de l'histoire de Georgetown.
Iverson hésite dans sa jeunesse entre le basket et le football américain. Il reprochait au basket-ball de ne pas être un sport assez physique pour lui.[réf. nécessaire]
Sa sœur malade a besoin de médicaments coûteux, et d'un commun accord avec sa mère et son entraîneur il s'inscrit à la draft NBA.[réf. nécessaire] Iverson est drafté en première position de la draft NBA 1996 par les Philadelphia 76ers.
Ses statistiques aux Hoyas : 20,5 points et 4,5 passes la première année et 25 points, 5 passes et 3,5 interceptions pendant la deuxième.
Saison de rookie (1996-1997) [modifier]

Lors de sa première saison en NBA, il marque 23,5 points, offre 7,5 passes décisives et intercepte 2,07 ballons en moyenne par rencontre. Il devient le deuxième plus jeune joueur à inscrire plus de 50 points dans une rencontre à 21 ans. Il devient également le seul rookie de l'histoire de la NBA à avoir inscrit plus de 40 points pendant 5 matchs consécutifs, dépassant Wilt Chamberlain. Ce record est réalisé sur les dernières rencontres de la saison, les Sixers étant eliminés de la course aux playoffs. Ces 5 rencontres sont toutes des défaites. Iverson remporte aussi le titre de meilleur joueur du All-Star Game des rookies. Il est élu Rookie of The Year 1997, c'est-à-dire meilleur débutant.
Saison 2000-2001 [modifier]

Larry Brown est le nouvel entraîneur des Sixers. Les 76ers commencent par dix succès consécutifs. A la mi-saison, les Sixers ont un bilan de 41 victoires pour 14 défaites. Larry Brown dirige l'équipe Est lors du All Star Game à Washington et Iverson est élu MVP du NBA All-Star Game 2001.
Le pivot des Sixers Theo Ratliff se blesse gravement et les dirigeants des Sixers embauchent Dikembe Mutombo le pivot des Hawks d'Atlanta. À la fin de la saison les Sixers se trouvent en première position de la conférence Est avec un bilan de 56 victoires et 26 défaites.
Mutombo est élu meilleur défenseur de l'année, Aaron McKie meilleur sixième homme, Larry Brown entraîneur de l'année et Allen Iverson MVP de la saison régulière.
Au premier tour des playoffs, les Sixers rencontrent les Pacers de l'Indiana de Reggie Miller. Les Sixers s'imposent 3-1. Au second tour, les Sixers battent les Raptors de Toronto. Iverson marque plus de 50 points dans deux matchs, performance uniquement réalisé avant lui par Michael Jordan. La série est serrée et va jusqu'au 7e match. Vince Carter, le joueur vedette des Raptors manque son dernier tir au 7e match et les Sixers l'emportent 88-87. En finale de conférence les Sixers rencontrent les Bucks de Milwaukee. Lors du 7e match d'un série la encore serrée, Iverson inscrit 44 points et les 76ers se qualifient pour la finale face aux Lakers de Los Angeles.
Finales NBA 2001 [modifier]
Les pronostics sont défavorables aux Sixers pour la finale. Les Lakers sont invaincus en playoffs. Les Sixers eux ont perdu 6 matchs et gagné 12. Le premier match se joue a Los Angeles, dans l'antre des Lakers.
Iverson inscrit 30 points en une seul mi-temps et le score à la fin du deuxième quart-temps est de 56-50 pour les Sixers. Lors de la seconde mi-temps, Shaquille O'Neal se réveille et finit la rencontre avec 44 points et prend 20 rebonds. Bryant marque 17 points à 7/22 aux shoots pendant la rencontre. Les deux équipes sont à égalité à la fin du temps réglementaire 94-94.
En prolongation les Lakers mênent 99-94 puis Iverson marque sept paniers d'affilé tout en défendant énergiquement. Les Sixers repassent devant. Iverson réussit ensuite un cross-over sur le meneur adverse Tyronn Lue, pour inscrire le panier de la victoire. Il termine la rencontre avec 48 points, 5 rebonds, 6 passes et 5 interceptions.
Ammoindri par des blessures et ne pouvant rivaliser, fautes d'aides offensives véritables pour épauler Iverson, les Sixers chutent et perdent ces Finales sur le score de 4-1. Il termine les playoffs avec une moyenne de 33 points, 5 rebonds, 6 passes et 2,5 interceptions par rencontre, dont 36 points, 6 rebonds, 4 passes et 2 interceptions lors des 5 matchs de la finale.
Transfert [modifier]

En 2006, après des problèmes avec l'entraîneur Larry Brown et de mauvais résultats sportifs, Iverson, demande son transfert. Les premières rumeurs parlent de Minnesota Timberwolves de Kevin Garnett ou encore des Sacramento Kings. Mais c'est Denver Nuggets qui échange Andre Miller, Joe Smith ainsi que deux draft picks contre Iverson et Ivan McFarlin.
Anecdotes [modifier]

Lors d'une émission de télévision américaine en 2005, invité sur le même plateau, Iverson s'excusa de son comportement auprès de Larry Brown, son entraîneur aux 76ers. En réponse, l'ancien coach des Sixers déclara qu'Iverson était un exemple à suivre pour les jeunes du monde entier et que, malgré leur disputes nombreuses, il appréciait The Answer comme un fils[réf. nécessaire].
Iverson a été élu en 2006, dans les 60 meilleurs joueurs de l'histoire de la NBA pour les 60 ans de la ligue.
Il a gardé le numéro 3 qu'il portait déjà à l'université et ce jusqu'à aujourd'hui. En équipe nationale, il porte le numéro 4.
Iverson fut surnommé The Answer (« La réponse »), par l'équipementier Reebok, en réponse à la question « Qui sera le sucesseur de Michael Jordan ? ».
Il a d'autres surnoms comme "AI" (ses initiales), "Bubbachuk" (son surnom à l'époque de l'université), "The Little Big Man", en raison de ses mensurations (1 m 83 et 74 kilos) ou encore "Jewelz" (son pseudonyme de rappeur).
Vie privée [modifier]

Iverson est père de quatre enfants : Tiaura, Allen II surnommé Deuce, Isaiah Rahsaan et Messiah qu'il a eus avec sa compagne Tawanna Nicole Turner avec qui il sort depuis le lycée. Il ne connait pas son père et son père adoptif est souvent emprisonné.
Musique [modifier]

Iverson s'est également lancée dans la musique. Il a aussi réalisé un album de rap sous le pseudonyme de Jewelz, intitulé Non-Fiction. La NBA a retiré son album de la vente en raison de certaines paroles violentes pouvant donner une mauvaise image de la ligue.[réf. nécessaire]
Tatouages [modifier]

Allen Iverson a un style particulier avec ses célèbres tatouages dont les plus célèbres sont :
Tiaura et Deuce dédiés à ses enfants situé sur sa poitrine côté droit ;
fear no one (« ne crains personne ») situé sur son avant-bras droit ;
Loyauté en chinois sur son cou côté droit ;
RA BOOGIE en hommage à Rahsaan Langford, ami d'Iverson qui fut fusillé, situé au-dessus du tatouage loyauté ;
Cru Thik qui est le nom de son label musical, situé sur son bras gauche ;
Tawanna dédié à sa femme et situé sur la partie droite de son estomac ;
The Answer, son surnom, situé sur son bras droit ;
East End, endroit où Iverson a passé son enfance ;
Only the strong survive (« seuls les forts survivent »), ce qui signifie qu'il est fort avoir vécu une enfance difficile, situé sur son épaule gauche
Jewelz, son pseudonyme quand il rappe.
Palmarès [modifier]

Élu Rookie de l'année en 1997
Il est élu MVP de la saison régulière en 2001
Sélectionné pour le All-Star Game en 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006 2007 (une blessure l'empêchera d'y participer cette année-là) et en 2008.
Élu meilleur joueur du All-Star Game en 2001 et 2005
Meilleur marqueur de la NBA au nombre de points marqués en 2005 (2302)
Meilleur marqueur de la NBA à la moyenne de points marqués par match en 1999 (26,8), 2001 (31,1), 2002 (31,4) et 2005 (30,7)
Meilleur intercepteur de NBA au nombre de ballons volés en 2003 (225) et 2005 (180)
Meilleur intercepteur de la NBA en moyenne de ballons volés par match en 2001 (2,5), 2002 (2,8) et 2003 (2,7)
Joueur ayant passé le plus de temps sur les parquets de NBA en 2003 (3485 minutes)
Joueur ayant tenté le plus de tirs en NBA en 1999 (1056), 2000 (1733), 2003 (1940) et 2005 (1818)
Joueur ayant tenté le plus de lancers-francs en NBA en 2006 (830)
Records en carrière [modifier]

60 points contre Orlando le 2/12/05
55 points contre New Orleans en playoff le 4/20/2003
11 rebonds contre Golden State le 03/30/01
16 passes décisives (réalisé 2 fois)
10 interceptions (record NBA)
3 contres contre Chicago 4/17/98
57 minutes jouées contre Houston 12/20/07
Statistiques en carrière (par matchs) [modifier]

27,8 points
3,8 rebonds
6,5 passes décisives
2,4 interceptions
42 minutes

Carrière en basket-ball [modifier]

Caractéristiques de son jeu [modifier]
Tony Parker est reconnu comme étant un des basketteurs les plus rapides4, ayant été consacré comme tel par ses pairs 5. Il utilise sa vitesse pour souvent venir conclure sous le cercle, en utilisant notamment son fameux « tear drop » : un tir en cloche qui lui permet d'éviter les contres des intérieurs. Tony n'est pas particulièrement adroit au tir à longue distance et s'astreint, depuis son arrivée en NBA, à un travail en compagnie d'un coach spécialisé. Défenseur plutôt correct, il est davantage considéré comme un meneur marqueur, d'autant qu'il a un pourcentage de réussite aux tirs élevé pour un meneur de jeu, plus que comme un meneur gestionnaire même s'il s'est largement amélioré lors de ces deux dernières saisons. Sa façon de jouer est donc particulièrement adaptée au style de jeu de la NBA. Au fil des saisons, son entraîneur Gregg Popovich lui confère de plus en plus de responsabilités dans la gestion de l'équipe et il est devenu aujourd'hui un des deux leaders des Spurs, en compagnie de Tim Duncan. Il porte le numéro 9, comme Jean-Pierre Staelens son parrain.
Avant le professionnalisme [modifier]
Tony Parker a débuté en Normandie, à Évreux (Eure) (1992-1993). Il a suivi un cursus à horaires aménagés basket-ball à Rouen (Seine-Maritime). Il joue notamment à Déville-lès-Rouen (1994-1996), puis à Mont-Saint-Aignan (1996-1997) terminant la saison avec une moyenne de 33 points et 8 passes décisives. Il intègre alors l'INSEP lors de la saison 1997-1998. L'équipe termine la saison à la cinquième place (16 victoires - 14 défaites) et il réalise des moyennes de 14,7 points et 5,6 passes, puis s'impose comme l'un des meilleurs meneurs de jeu de Nationale 1 la saison suivante avec 22,1 points (meilleur marqueur français) et 6,5 passes décisives à seulement 17 ans, mais l'équipe ne finit qu'à la 14 e place (10 victoires - 20 défaites). Il aura disputé 59 rencontres avec l'INSEP. Il signe dans la foulée son premier contrat professionnel avec le PSG Racing.
Moyennes statistiques par match en saison régulière en Nationale 2 (1997-1998) et Nationale 1 (1998-1999)
Saison Équipe Matches Min. % Tirs % 3-pts % L-F Rbds P.D. Int. Ctr. Pts
1997-1998 Centre Fédéral 29 - 50.0% 34.3% 66.7% 2.7 5.6 - - 14.7
1998-1999 Centre Fédéral 30 - 51.6% 29.5% 65.3% 4.0 6.5 3.5 - 22.1
Carrière 59 - 50.9% 31.4% 66.0% 3.4 6.1 - - 18.5
Les débuts professionnels [modifier]
Il débute sa carrière professionnelle au PSG Racing lors de la saison 1999-2000, mais il a un rôle minime dans l'effectif parisien et il évolue dans l'ombre de Laurent Sciarra. C'est une saison d'apprentissage et d'adaptation au monde professionnel pour lui. L'équipe finit à la 8e place en saison régulière et sera éliminée au premier tour des play-offs par l'ASVEL en trois matches.
Il songe alors à rejoindre la NCAA et à intégrer l'université de Georgia Tech6. Il se fait connaître aux États-Unis lors du Nike Hoop Summit en 2000 à Indianapolis, événement annuel où les meilleurs jeunes basketteurs américains affrontent les meilleurs espoirs du reste du monde devant tous les observateurs du monde du basket américain, en compilant 20 points, 7 passes décisives, 2 rebonds et 2 interceptions.
Cependant, l'arrivée d'un nouvel entraîneur, Ron Stewart, le persuade de rester une saison de plus dans le championnat de France. Le club change de nom et devient le Paris Basket Racing, Tony devient le meneur titulaire à la suite du départ de Laurent Sciarra lors de la saison 2000-2001. L'équipe termine à la 8e place de la saison régulière et se qualifie pour les play-offs, mais sera à nouveau éliminée dès le premier tour face à l'ASVEL. C'est à l'issue de cette saison qu'il décide de se présenter,7 à seulement 19 ans, à la draft 2001 qui a lieu le 27 juin 2001.
Moyennes statistiques par match en saison régulière en Pro A

Sa jeunesse [modifier]
Fils du basketteur Joe « JellyeBean » Bryant, Kobe passe une majeure partie de son enfance en Italie (il parle italien couramment), où son père évolue dans le Championnat d'Italie de basket-ball. Il effectue également une courte parenthèse française de 6 mois. Il rejoint néanmoins les États-Unis durant son adolescence, et poursuit ses études dans un lycée de Philadelphie, Lower Merion High School, où en marge de ses études il domine complètement le championnat de basket-ball : dans sa dernière année il porte son équipe à un bilan de 31 victoires pour 3 défaites et se voit nommé joueur de l'année (Naismith High School Player of the Year).
Ses débuts en NBA [modifier]
Sûr de son potentiel, il se présente à la draft NBA 1996. Il est sélectionné par les Hornets de Charlotte en 13e position de la draft, mais Bryant fait clairement savoir qu'il ne jouera que pour le club de son cœur, les Los Angeles Lakers. Jerry West, le General Manager des Lakers, effectue alors un coup de génie en proposant aux Hornets une monnaie d'échange très convaincante : le talentueux pivot Vlade Divac.
Bryant devient le plus jeune joueur de l'histoire de la ligue lors de son premier match. Sa première saison, bien que timide (7,6 points de moyenne, 6 matchs démarrés sur 71), laisse entrevoir toutes les capacités du joueur, même s'il donne l'impression d'avoir à apprendre tous les rudiments du jeu collectif. Le duo potentiel qu'il forme avec Shaquille O'Neal pour les saisons à venir semble promis aux titres. Il gagne aussi le Slam Dunk Contest lors de sa saison rookie (1996-1997).
Lors des playoffs 1997, dans les dernières secondes d'un match crucial face aux Jazz de l'Utah, il veut faire la différence et montrer qu'il peut sauver son équipe. Mais le résultat se solde par 3 air-ball et de multiples critiques de la part des journalistes.
Lors de sa deuxième saison (1997-1998), il devient rapidement l'une des nouvelles sensations de la ligue, de par son jeu spectaculaire et ses progrès effectués (15,4 points de moyenne par match).
En février 1998, il devient le plus jeune titulaire d'un NBA All-Star Game. Mais après le match des étoiles, il connait une deuxième partie de saison difficile, et sa contribution offensive diminue quelque peu. Cette irrégularité lui coute le titre de meilleur sixième homme et de joueur ayant le plus progressé, distinctions pour lesquelles il fut longtemps pressenti. Los Angeles est par la suite éliminé des playoffs 4-0 par Utah.
La saison raccourcie de 1999 montre un Kobe Bryant en progression constante dans son jeu, mais cela n'empêchera pas Los Angeles de se faire une nouvelle fois balayer 4-0, cette fois-ci par le futur champion, San Antonio.
Le three-peat [modifier]
Kobe Bryant prend finalement toute sa place dans l'effectif lors de sa quatrième saison en NBA (1999-2000). L'arrivée de Phil Jackson, l'entraîneur aux six titres de champion avec les Bulls de Michael Jordan, permet aux Lakers de remporter le titre de champion en 2000, face aux Indiana Pacers. Lors du Game 4, Kobe Bryant réalise ce qui est considéré comme l'un de ses plus grands matchs. Absent des parquets depuis le premier quart-temps du Game 2 en raison d'une entorse à la cheville, Kobe score 28 points dont 8 en prolongation. C'est lui qui inscrit 3 des 4 derniers paniers des Lakers, orphelins de Shaquille O'Neal, sorti pour 6 fautes. Los Angeles remporte le titre quelques jours plus tard au Staples Center.
La saison 2000-2001 est couronnée d'un nouveau titre, et Bryant augmente encore son niveau de jeu avec une moyenne de 28,5 points par match, soit 6 points de plus que l'année précédente. Le duo offensif avec O'Neal marque près de 60 points de moyenne à eux deux.
Mais le désir de Bryant de montrer ses progrès à toute la ligue se fait parfois au détriment de ses coéquipiers, et agace particulièrement Shaquille O'Neal. La saison sera souvent gâchée par la guerre médiatique des deux stars des Lakers.
Mais en fin de saison, alors que Kobe est blessé, O'Neal montre que l'équipe arrive à gagner sans lui. Bryant le comprend aussi et revient avec une autre mentalité. C'est le début de la domination des Lakers, qui remporte leurs 8 derniers matchs de saison régulière et leurs 11 premières rencontres de playoffs. Bryant, plus collectif, réalise cependant deux matchs à 48 points et 45 points. O'Neal déclare que le numéro Bryant est le meilleur joueur de la ligue.
Los Angeles, qui ne perdra qu'un match en finale, remporte un deuxième titre consécutif et devient la seconde meilleure équipe en playoffs de l'histoire, avec 15 victoires pour 1 défaite.
La saison 2001-2002 voit Kobe Bryant remporter le titre de MVP du All-Star Game sous les sifflets de son ancien public, à Philadelphie. Los Angeles rencontre plus de difficultés en playoffs que l'année précédente, notamment dans la série contre Sacramento, l'une des plus belles de ces dernières années. Kobe réussira 30 points, 10 rebonds et 7 passes décisives dans la victoire en prolongation au Game 7. Un troisième titre est remporté quelques jours plus tard face aux Nets du New Jersey.
Kobe obtient son troisième titre à seulement 23 ans. Son style offensif et ses dunks spectaculaires font de Bryant l'un des joueurs préférés des fans.
La fin de la dynastie [modifier]
O'Neal blessé au début de la saison 2002-2003, Bryant a bien du mal à mener les Lakers vers la victoire, shootant excessivement à défaut d'impliquer ses coéquipiers. Cette situation atteint son paroxysme lors d'une défaite à Boston, match au cours duquel Bryant manquera 30 de ses 47 shoots. Les critiques des journalistes réapparaissent et les Lakers sont loin de la huitième place qualificative pour les playoffs.
Cependant, avec O'Neal à nouveau dans l'équipe, les Lakers retrouvent peu à peu leur basket et remontent au classement à l'approche du All-Star Game (mi-février).
Kobe va alors réaliser la plus belle partition de sa carrière avec neuf matchs consécutifs à 40 points ou plus (seul Wilt Chamberlain et Michaël Jordan ont fait aussi bien), remettant presque à lui seul les Lakers sur le chemin du succès (7 victoires 2 défaites pendant la série). Malgré leur début de saison misérable, Los Angeles réussit l'exploit de terminer à la cinquième place, mais la passe de quatre n'a pas lieu. Les Lakers sont barrés par les Spurs durant les playoffs 2003.
À l'issue de cette saison, Kobe Bryant est considéré comme l'un des tous meilleurs joueurs, finissant à la troisième place pour le titre de MVP de la saison régulière, et en étant élu dans la All-NBA First Team (meilleur cinq de la saison).
Accusé de viol [modifier]
Durant l'été 2003, il est accusé de viol par une employée d'un hôtel du Colorado où il passait sa rééducation suite à une blessure. L'affaire eut un écho énorme dans les médias américains et Bryant dut avouer qu'il avait effectivement eu une relation sexuelle avec l'employée. Les poursuites sont alors stoppées, la jeune femme subissant une très grosse pression de la part de l'entourage de Kobe Bryant. Son image (marié et père d'un enfant) fut très fortement entachée, certains commenditaires (dont Nutella) rompant leurs contrats avec le joueur.
2003-2004 [modifier]
Les Lakers partent favoris pour la saison 2003-2004 après la signature de deux futurs Hall of Famers : Karl Malone et Gary Payton, à la recherche de leur premier titre. Avec O'Neal et Bryant, les quatre superstars se mettent au service du collectif et les Lakers deviennent rapidement la meilleure équipe de la ligue. Mais la blessure de Karl Malone en décembre 2003 vient arrêter la belle série des Angelinos. Malone, ciment du collectif est absent trois mois, et Los Angeles commence à perdre pied. O'Neal et Bryant, qui reprennent leur guerre médiatique, ratent également plusieurs matchs en raison de blessures. Kobe est également contraint d'effectuer plusieurs allers-retours dans le Colorado, pour répondre de son viol présumé.
Mais le retour de Malone en fin d'année redonne du souffle aux Lakers et à Bryant, qui enchaine les grosses performances. Lors du dernier match de la saison régulière, Kobe réalise probablement sa meilleure performance, en arrachant la prolongation puis en donnant la victoire au buzzer sur un tir à trois points. Les Lakers deviennent champions de la division Pacifique et semblent retrouver leur meilleur basket à l'entame des playoffs 2004.
Après un premier tour difficile contre Houston, Los Angeles se retrouve mené 2-0 face aux Spurs de San Antonio. Mais les Lakers réussissent l'exploit de gagner les quatre rencontres suivantes. Dans le Game 4, Kobe réalise l'un de ses meilleurs matchs en carrière avec 42 points. Après avoir éliminé Minnesota en finale de conférence, les Lakers atteignent les finales où ils font figure de grandissimes favoris face aux Pistons de Detroit. Kobe est d'ailleurs pressenti pour le titre de MVP des finales. Et en arrachant la prolongation dans le Game 2 sur le tir « le plus important de sa carrière », Bryant semble donner raison aux journalistes et la série est désormais à égalité. Mais la rigueur défensive des Pistons, associée à une certaine suffisance des Lakers, offre le titre à Detroit en seulement cinq manches. Los Angeles devient la première équipe de l'histoire à perdre ses trois matchs à l'extérieur, les critiques pointent du doigt Kobe, qui a fait preuve d'égoïsme et qui a continué de shooter au détriment de ses coéquipiers, et ce, malgré un pourcentage faible de 35 %.
2004-2005 [modifier]
Après la finale perdue face à Detroit, Kobe Bryant teste le marché en renonçant à son année supplémentaire en option avec les Lakers. Mais ses exigences salariales, que peu d'équipes peuvent satisfaire, le poussent à resigner un contrat de 7 ans avec les Lakers, après avoir été un temps pressenti du côté des Clippers. Mais l'équipe des Lakers change de visage : l'entraîneur Phil Jackson quitte le club et Shaquille O'Neal est échangé à Miami contre trois joueurs. De nombreux journalistes pensent que Bryant est à l'origine de ces deux mouvements, bien que les membres dirigeants des Lakers affirment le contraire. Bryant s'entend en effet mal avec O'Neal et semble vouloir être le leader sans partage de l'équipe.
Bryant entame ainsi la saison 2004-2005 comme leader incontesté des Lakers mais il peine à hisser son équipe au-dessus des 50% de victoires. Suite à ses démélés avec la justice, il est hué pratiquement à chaque déplacement du club et les journalistes lui reprochent son arrogance et son individualisme.
Shaquille O'Neal et Bryant s'affrontent pour la première fois sur un parquet lorsque les Lakers accueillent le Heat de Miami le jour de Noël. Devant une audience record, Kobe marque 42 points mais O'Neal et son équipe remportent la rencontre.
En dépit des performances offensives de Bryant, les Lakers chutent terriblement après le All Star Game, perdant 19 de leurs 22 derniers matchs et ratant les playoffs pour la première fois depuis 1994. Bryant termine deuxième meilleur marqueur de la saison, mais son pourcentage d'adresse (43,3%) est le plus faible depuis 1998. Son manque de camaraderie dans les vestiaires et sa tendance à accaparer le ballon lui vaudra des critiques publiques de certains de ses coéquipiers.
2005-2006 [modifier]
Phil Jackson réintègre l'équipe des Lakers, qui signent également le décevant numéro 1 de la draft 2001 Kwame Brown et le discret Smush Parker.
Personne ne croit en Los Angeles avant le début de la saison, mais après un premier mois en demi-teinte, les Lakers créent la surprise en se positionnant à la huitième place qualificative à l'Ouest. Bryant, qui n'a jamais été aussi fort offensivement, prend une toute autre dimension en scorant 62 points en trois quart-temps le 20 décembre contre Dallas.
Kobe bat son record de points en carrière ce 22 janvier 2006 avec 81 points lors de la victoire de son équipe face à Toronto (122-104). C'est la deuxième meilleure performance de l'histoire de la NBA sur un match, derrière les 100 points de Wilt Chamberlain en 1962. En 42 minutes, Bryant a mis 28/46 tirs, 18/20 aux lancers francs et 7/13 à 3 points. Il marque 55 points en seconde mi-temps et bat même à lui seul les Raptors sur cette période (55 à 45).
Kobe devient l'attraction de cette deuxième partie de saison, et les journalistes et les fans s'attendent à chaque match à une grande performance.
La fin de saison marque la naissance d'une vraie équipe. Si les performances individuelles de Bryant ont valu aux Lakers d'être qualifiés de "one man show", il n'en est rien à l'approche des playoffs. Odom joue comme un All star, Brown comfirme enfin et Parker demeure l'une des révélations de l'année. Et cette équipe va créer une sensation en menant 3 victoires à 1 contre l'un des favoris au titre, Phoenix. Los Angeles devient cependant la huitième équipe de l'histoire à perdre une série de playoffs après avoir eu un avantage de 3-1.
Bryant a réussi l'exploit de conduire presque seul son équipe en play-offs, grâce à une moyenne de plus de 35 points, meilleure performance sur une saison depuis Michael Jordan lors de sa troisième année. Il efface ainsi Elgin Baylor pour le meilleur marqueur sur une saison des Lakers.
2006-2007 [modifier]
Kobe Bryant commence l'année en changeant de numéro. Il porte en effet le numero 24. Les Lakers remportent 26 de leurs 39 premiers matchs et se placent à la 4e place de la conférence Ouest. Mais les blessures successives de Lamar Odom et de Luke Walton vont freiner l'équipe. Les Lakers perdent pied, enchainant notamment 7 défaites consécutives courant mars. Bryant inscrit au moins 50 points dans quatre matchs consécutifs, "Mamba" va ainsi devenir le seul joueur avec Wilt Chamberlain à réussir pareil exploit : 65 contre Portland, 50 contre Minesota, 60 contre Memphis et 50 contre New Orleans - tous des victoires.
Bryant marque plus de 50 points trois autres fois, devenant le joueur ayant réussi le plus de matchs à 50 points sur une saison dans l'histoire des Lakers (10 fois). Il finit meilleur marqueur de la ligue pour la 2e saison consécutive avec une moyenne de 31,6 points par match.
Terminant la saison avec seulement 42 victoires et 40 défaites, les Lakers affrontent les Suns de Phoenix au premier tour des playoffs dans un remake de la saison précédente. Mais cette fois-ci, l'effectif de Phoenix est bien supérieur à celui des Lakers, et malgré un bon match 3 qui verra Bryant marquer 45 points, les Suns éliminent les Lakers facilement en 5 manches.
Bryant, particulièrement frustré à l'issue de cette série, annonce qu'il veut être transféré, peu convaincu par la volonté des dirigeants d'améliorer l'équipe. Il se rétracte un peu plus tard, après s'être entretenu avec Phil Jackson, mais le doute planne toujours. Beaucoup de rumeurs circulent et le départ possible de Kobe devient le feuilleton de l'été.
Bryant doit pourtant se reconcentrer sur son basket car il défend pour la première fois les couleurs des États-Unis avec Team USA lors du Championnat des Amériques en août 2007. À l'instar de Michael Jordan en 1992 avec la Dream Team, Bryant se concentre sur la défense. Les États-Unis remportent le tournoi, Kobe Bryant jouant 19,9 minutes de moyenne sur 10 matches. Il marque en moyenne 15,3 points (60,7 % à deux points, 45,9 % à trois points et 87,2 % aux lancers francs), capte 2 rebonds et donne 2,9 passes décisives.
2007-2008 [modifier]
Les Lakers réalisent un bon début de saison grâce au jeune pivot Andrew Bynum qui devient un des joueurs les plus prometteurs de la ligue. Les Lakers sont à la première place de la très compétitive conférence Ouest en janvier lorsque Bynum se blesse gravement au genou, diminuant la force des Lakers à l'intérieur de la raquette. Le 1er février, l'Espagnol Pau Gasol arrive aux Lakers pour renforcer l'équipe. Suite à cette arrivée, les Lakers remportent 10 matchs consécutifs et redeviennent favoris. Bryant se déchire un ligament au petit doigt mais continue à jouer. Il marque 52 points contre les Dallas Mavericks, dont 30 dans le dernier quart-temps et la prolongation dans la victoire 108-104 de son équipe. Des victoires importantes contre New Orleans et San Antonio lors de la dernière semaine de compétition placent les Lakers à la première place de la conférence ouest (une des fin de saison les plus serrées de l'histoire de la NBA) avec un bilan de 57 victoires pour 25 défaites.
Les Lakers affrontent les Denver Nuggets au premier tour des playoffs. Bryant marque 49 points et offre 10 passes décisives lors de la deuxième rencontre. Seul trois joueurs ont marqué plus de 40 points et donné au moins 10 passes décisives en playoffs dans les quinze dernières années (Tracy McGrady, Kevin Jonhson et Charles Barkley). Les Lakers sont, en 2008, la seule équipe à passer le premier tour des playoffs 4 - 0 (balayage).
Le 7 mai, Bryant, remporte enfin le titre de NBA Most Valuable Player de la saison régulière 2007-081. Avec un moyenne de 28,3 points (deuxième marqueur de la saison), 6,3 rebonds et 5,4 assists, il devance ainsi Chris Paul, Kevin Garnett et LeBron James.
Après avoir battu Denver 4-0, les Lakers battent Utah 4-2 en allant gagner sur le parquet d'Utah et finissent en finale de conférence face aux Spurs de San Antonio, qu'ils battent en 5 manches. Ils atteignent ainsi les finales pour la première fois depuis 2004. Opposés aux Boston Celtics dans le remake de l'une des plus grandes rivalités de l'histoire du basket, les Lakers ne parviennent pas à retrouver leur niveau d'avant les finales. Lors de la quatrième rencontre, ils perdent sur leur parquet après avoir mené de 24 points ; jamais dans l'histoire des playoffs, une équipe n'a perdu en comptant une telle avance. Les Celtics détruisent les Lakers lors du game 6 en gagnant de 39 points, soit l'une des pires défaites de l'histoires des playoffs pour les Lakers, battu 4-2 au terme de ces finales.
Jeux Olympiques 2008 [modifier]
Bryant a rejoint LeBron James, Jason Kidd et Carmelo Antony pour la préparation de l'équipe des États-Unis.

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